Rubinul: piatra cu cei mai celebri impostori

“Adună-ți toate mărunțișurile și fă din ele o singură bijuterie fabuloasă.” Nu e genul de sfat pe care îl aștepți de la un romancier. Marlene Dietrich l-a primit totuși de la Erich Maria Remarque și, în 1937, l-a urmat întocmai, comandând unui bijutier renumit o singură piesă de excepție. Așa a luat naștere o brățară de rubine și diamante cunoscută drept Jarretière, după cuvântul francez pentru jartieră. Actrița a purtat-o într-un film de Hitchcock și la gala Oscar, iar câteva decenii mai târziu brățara avea să fie adjudecată pentru 4,5 milioane de dolari. Nu este deloc rău pentru o brățară născută din… mărunțișuri!

Dietrich se alătura unei lungi tradiții. Înaintea ei, războinici, împărați și regi își pierduseră mințile după rubine, deși nu toți au știut să recunoască unul adevărat. Câteva dintre cele mai celebre rubine ale istoriei au în comun un detaliu: nu sunt rubine!

Unul strălucește în coroana britanică și este, de fapt, un spinel. Altul i-a fost trimis unei împărătese de un rege dornic  să-i răspundă la o amabilitate și s-a dovedit a fi o turmalină. Iar celebrele „rubine” de pe pantofii lui Dorothy din Vrăjitorul din Oz sunt, de fapt, simple paiete roșii.

Aceste confuzii sunt, în felul lor, cel mai frumos omagiu adus vreodată rubinului. Secole la rând, numeroase pietre roșii de o frumusețe rară i-au purtat numele, pentru că niciun alt nume nu era mai râvnit.

Adorație si credință

În Birmania, războinicii credeau că rubinele îi fac invincibili în luptă. Nu le era însă de ajuns să le poarte, își introduceau pietrele sub piele, ca acestea să devină parte din propriul trup.

Un gest extrem, desigur, dar merită să ne amintim ce credeau ei că poartă. Strălucirea rubinului sugera o flacără de nestins, ascunsă în inima pietrei, o lumină în stare să străbată veșmintele și chiar să aducă apa la fierbere.

În sanscrită, rubinul se numea ratnaraj, regele pietrelor prețioase. Celor care îi închinau rubine alese zeului Krishna li se făgăduia renașterea în trup de împărat, iar Biblia pomenește piatra de patru ori. Cu asemenea recomandări, o mică intervenție chirurgicală începe să pară aproape o dovadă de bun-simț.

Știați că?

Numele vine din latinescul ruber, care înseamnă, pur și simplu, „roșu”. Pentru regele pietrelor prețioase, un singur cuvânt a fost de ajuns

Valea rubinelor

De unde vine, așadar, tot acest foc? Nu dintr-o materie colorată în roșu. Rubinul este o varietate de corindon, un mineral care, în forma sa cea mai pură, este complet incolor. Este de ajuns ca o urmă de crom să pătrundă în cristal pentru ca acesta să se aprindă.

Roșul pe care îl caută colecționarii este un roșu pur și vibrant, uneori atins de o umbră de purpuriu. De îndată ce în culoare se strecoară nuanțe evidente de portocaliu sau de violet, valoarea pietrei scade. Iar rubinele de calitate superioară care depășesc un carat sunt foarte rare.

Apoi vine strălucirea. Un rubin fin are o fluorescență roșie, sub lumina ultravioletă se aprinde vizibil, dar strălucirea lui se simte chiar și în lumina obișnuită a zilei care îi adâncește și mai mult culoarea. Fierul tinde însă să o stingă, iar rubinele născute în marmură au un avantaj prețios: sunt sărace în fier. Printre cele mai faimoase se numără cele din Mogok, în Myanmar (fosta Birmanie), legendara vale a rubinelor, din care s-au ivit multe dintre cele mai fabuloase pietre prețioase ale lumii.

Sângele de porumbel

Pigeon’s Blood („sânge de porumbel”) este o  denumire comercială pentru cel mai râvnit roșu al rubinelor, de la roșu la roșu cu o ușoară nuanță purpurie sau rozalie, însoțit de o fluorescență roșie, moale și luminoasă. Institutul Gemologic al Americii (GIA) atrage însă atenția că asemenea termeni pot fi interpretați greșit. Altfel spus, piatra contează mai mult decât eticheta.

Secretul mătăsii

Privit îndeaproape, un rubin autentic dezvăluie adesea fire fine care îl străbat. Atunci când aceste ace microscopice sunt de rutil și se întretaie în grupuri, li se spune silk („mătase”). Departe de a-i știrbi frumusețea, mătasea risipește lumina pe fațetele care altfel ar părea prea întunecate. Iar când acele se întâlnesc într-un unghi anume si  piatra este șlefuită cabochon, ele desenează pe suprafața ei o stea, un fenomen pe care gemologii îl numesc asterism.

Iluzii regale

Să ne întoarcem, așadar, la impostori, începând cu cei de sânge regal.

Black Prince’s Ruby a trecut prin mâinile unui șir de regi mauri și spanioli înainte ca Edward, Prințul de Wales, să-l primească în 1367 drept plată pentru o victorie pe câmpul de luptă. Astăzi strălucește în Coroana Imperială de Stat a Angliei, expusă în Turnul Londrei. Este, de fapt, un spinel. Prințul, s-ar spune, a fost plătit în altă monedă decât credea.

Patru secole mai târziu, un alt rege avea să cadă în aceeași capcană, de data aceasta de partea celui care dăruiește. În 1777, Ecaterina cea Mare i-a arătat lui Gustav al III-lea al Suediei un baston magnific, apoi i l-a oferit în dar. Simțindu-se dator să răspundă pe măsură, Gustav i-a trimis o piatră din tezaurul Suediei, cunoscută drept „Rubinul lui Cezar”, fără permisiunea pe care o cerea legea. În 1922, mineralogul Aleksandr Fersman a examinat-o și a ajuns la o concluzie surprinzătoare: nu era un rubin, ci o turmalină de tip rubelit. Piatra poate fi admirată și astăzi la Kremlin.

Hoți de rubine… și paiete

Pe 29 octombrie 1964, câțiva hoți au pătruns în Muzeul American de Istorie Naturală din New York, cățărându-se pe o scară de incendiu și strecurându-se printr-o fereastră lăsată deschisă. Printre comorile furate se afla DeLong Star Ruby, un rubin cabochon stea de 100,32 carate. Unul dintre hoți avea să rezume totul, mai târziu, cu o dezarmantă simplitate: „Ne-am avântat înăuntru și am luat ce era de luat.” Rubinul s-a întors acasă în 1965, în schimbul unei răscumpărări de 25.000 de dolari, fiind recuperat dintr-o cabină telefonică de la marginea unei autostrăzi, aproape de Palm Beach.

Patru decenii mai târziu, un alt hoț avea să-și aleagă prada. În 2005, a pătruns în Muzeul Judy Garland din Minnesota și a furat o pereche de pantofi purtați de Dorothy în Vrăjitorul din Oz, convins că sunt încrustați cu rubine adevărate. Pantofii erau însă vopsiți în roșu și acoperiți cu paiete. Tot ce a lăsat în urmă a fost o singură paietă roșie, iar FBI-ul i-a recuperat abia în 2018.

Un țipăt de bucurie

Nicio poveste despre pietrele prețioase colorate nu se poate scrie fără Elizabeth Taylor.

În ziua de Crăciun a anului 1968, fiica ei, Liza, a dat buzna ascunzând o cutie de bijuterii, „lăsată” în ciorapul mamei sale. Înăuntru se afla darul lui Richard Burton: rubinul Puertas, un inel cu un rubin de 8,24 carate. Taylor nu l-a primit cu calm. Mare cunoscătoare de bijuterii, a știut pe loc că are în fața ochilor „cel mai rafinat rubin pe care l-a văzut vreodată cineva”. Iar reacția ei a fost pe măsură: „Am țipat, iar ecoul s-a auzit probabil peste munți, și nu mă mai puteam opri din țipat.”

Știați că?

În 2011, inelul lui  Elizabeth Taylor a fost vândut la licitație cu 4.226.500 de dolari, adică 512.925 de dolari pe carat, un record mondial de licitație pentru prețul pe carat al unui rubin.

Rubinul poetului

Apoi, în Mai 2015, valea s-a întrecut pe sine. Un rubin de 25,59 carate din Mogok a fost scos la licitație la Geneva [Sotheby’s]. Era montat într-un inel, între două diamante în formă de scut, iar numele, Sunrise („Răsărit”), și-l datora unui vers al poetului persan Rumi, din secolul al XIII-lea: „Nu a mai rămas nimic din mine. Sunt ca un rubin ridicat spre răsăritul soarelui.”

Sunrise Ruby s-a vândut cu 30,3 milioane de dolari, la acel moment cel mai mare preț plătit vreodată pentru un rubin la licitație. A fost, totodată, primul rubin care a depășit pragul de un milion de dolari pe carat.

Inima: mai presus de coroană

Regii și coroanele fac povești frumoase, însă rubinul a rămas, mai presus de toate, o piatră a inimii. În Evul Mediu, mulți europeni purtau rubine pentru a-și asigura sănătatea, bogăția, înțelepciunea și norocul în dragoste. Astăzi, rubinul este piatra lunii iulie și darul tradițional pentru aniversarea a 15 și a 40 de ani de căsătorie.

Cât despre pantofii lui Dorothy, povestea lor are și un epilog fericit. Pentru a 50-a aniversare a filmului, un bijutier faimos a creat o pereche nouă, de data aceasta autentică, încrustată cu 4.600 de rubine.

Un rubin din colecția Casiani

Greșelile regilor au fost scumpe, dar nu zadarnice. Știința a învățat din ele, iar astăzi o piatră prețioasă își dezvăluie secretele până la cel mai mic detaliu. O bijuterie de înaltă clasă începe tocmai aici, cu o piatră aleasă cu discernământ, măsurată și descrisă cu exactitate.

În inelul din colecția TIMELESS, din aur galben de 18K, rubinul primește ceea ce i se cuvine unui rege: o coroană. În centru, un rubin oval de 0,46 ct, ridicat deasupra celorlalte pietre, arde cu aceeași flacără de nestins pe care cei vechi o vedeau ascunsă în inima pietrei. În jurul lui, diamantele rotunde, 0,91 ct în total, coboară în trepte, rând după rând, ca o dantelă. Între straturile de diamante, spațiul devine la fel de prețios ca piatra. Acolo lumina se strecoară și respiră, coroana capătă adâncime, iar privirea, odată prinsă, nu mai vrea să plece.

De o parte și de alta a coroanei, acolo unde un contur simplu ar fi fost de ajuns, se deschid arcade fine, ca bolțile unei catedrale. Este detaliul care ridică inelul la un alt nivel și transformă numele colecției din care face parte dintr-o promisiune într-un adevăr.